‘Er zijn nog steeds mensen die zeggen dat dieren geen emoties hebben. Nou, dan hoef je ook niet te trainen op basis van belonen en straffen! Want een hond die een koekje krijgt kan zich, als je geen emoties hebt, daardoor toch niet prettig voelen, en een hond die een klap op zijn kop krijgt toch niet rot, want ze zouden toch geen emoties hebben? Onzin. Als je geen emoties hebt, ben je niet leerbaar.’
‘Wat een hond met het linkerdeel van zijn lichaam doet, heeft een heel andere inhoud en betekenis dan wat hij met rechts doet.’
‘Als wij in bed gaan liggen slaan we de lakens open, gaan daaronder liggen en schurken ons eens lekker op het matras. Maar als de hond datzelfde met het door ons zo netjes neergelegde kleedje doet, vinden wij dat dom en stompzinnig!’
‘Laat de hond eerst eens rustig een kwartiertje op het trainingsveld snuffelen voordat je met de les begint. Wij zeggen vaak: niet snuf felen, hij moet op ons letten. Maar als je de hond eerst gelegenheid geeft om even te snuffelen, geef je hem daarmee vertrouwen.’
‘Wij zijn tegenwoordig wel heel erg snel met het behandelen van gedragsproblemen. Een pilletje hier, een verstuivertje daar… Maar is er echt sprake van angst, of bijvoorbeeld van een tijdelijke disbalans omdat er op dat moment in de hersenen bepaalde verbindingen worden aangebracht? ‘Angst’ kan ook een tijdelijke disbalans door een aanstaande loopsheid zijn die vanzelf overgaat.’
‘Waarom leren we op de training nou een zit-blijf aan? Een hond vindt het heel moeilijk om te blijven omdat hij graag bij zijn baas wil zijn, en dat bij jou zijn, is dat niet net wat je graag wilt? Een hond die bij zijn baas wil zijn en niet elders wil blij ven zitten omdat hij daar nog niet aan toe is: dát verdient juist een koekje! “Ja, maar als hij niet twee minuten kan blijven zit ten zak ik voor mijn examen, krijg ik dan vaak als reactie.”
Nou, dan zák je maar!’
‘Een hond die in de derrie zit en daarna zijn snuit afveegt aan je broek: is dat zo dominant zijn dat hij je onder zijn geur wil smeren, of komt dat omdat hij zo blij is met je dat hij zijn geur met je wil delen? Dat laatste is het echt het allerhoogste goed wat je in een relatie kunt bereiken. Dus wees bij markeren voorzichtig met zeggen dat hij aan het domineren is.’
‘Wolven mogen tot drie jaar ‘puppen’. Wij zijn wat dat betreft heel erg streng tegen onze honden. Het kost bijna drie jaar eer een hond ‘klaar’ is. Het opbouwen van een band gaat echt stapje voor stapje.’
‘Honden wisselen via urine en door het over elkaars geur heen plassen vaak heel veel gegevens met elkaar uit zonder dat ze elkaar hoeven te kennen. Als dan het moment komt dat ze elkaar een keer echt tegenkomen, kunnen ze reageren van: oh, jij bent die rotzak die steeds over mijn boodschappen heen plast! Reden te meer om voorzichtig te zijn met je hond zomaar te los te laten lopen, de toon is vaak al gezet zonder dat wij dat
weten.’
‘Honden en wolven hebben compleet verschillende communicatiesystemen. Honden die in het wild zijn geboren, denk aan de vele honden die uit bijvoorbeeld Spanje naar ons land komen, kunnen zich aan mensen binden zonder van jongs af aan mensen te zijn gewend. Wolven kunnen dit niet!’
‘Dat een hond twintig minuten van tevoren weet dat zijn baas eraan komt, dat is allemaal een kwestie van geuren. Hij ruikt simpelweg dat je er aan komt.